溃疡性结肠炎是一种严重破坏肠道的炎症性疾病，会导致严重影响生命质量的严重症状。美国斯坦福大学医学院的研究人员在一项新研究中发现，这种情况可能与肠道微生物的缺失有关，该研究最近发表在最新一期的《细胞宿主与微生物》杂志上。
溃疡性结肠炎与肠道微生物有关
研究人员解释说，肠道中存在的微生物可以帮助维持肠道健康，而缺乏微生物则可以增加溃疡性结肠炎的风险。斯坦福大学胃肠病学和肝病学副教授AidaHabtezion研究员说：“这项研究有助于我们更好地了解这种疾病，我们希望它能够使我们能够使用已经大量存在的天然代谢产物治疗这种疾病，恢复健康的肠道。”她解释说，这种微生物会提高肠道中特定代谢产物的水平，从而促进健康，胃肠病学和肝病学助理教授SidharthaSinha和博士后学者YenenehHaileselassie协助了她的研究。
研究方法
在这项研究中，研究人员团队比较了两组患者。其中一组患有溃疡性结肠炎，其他一组则具有罕见的肠道非炎性疾病，两组均进行了相同的矫正手术。Habtezion说：“具有罕见遗传病（称为家族性腺瘤性息肉病，FAP）的患者患结肠癌的风险极高。为防止这种情况，他们对难治性溃疡性结肠炎患者进行同样的手术。”她解释说，这些患者在本研究中作为溃疡性结肠炎患者的对照。
溃疡性结肠炎与治疗
研究小组解释说，当人体的免疫系统攻击直肠和结肠中的肠壁细胞时，溃疡性结肠炎会导致肠壁内的炎症，这些患者经常出现直肠出血、腹泻和体重减轻。目前，治疗涉及使用免疫抑制剂来抑制免疫。但是，这些方法并不总是有效的，疾病过程可能导致癌症和威胁生命的感染。后来，这些患者需要矫正手术。手术可能包括结肠切除术或结肠和直肠切除术，以及从小肠末端创建J形袋以形成直肠，小袋再次有发炎的危险，并且可能会出现类似于初始状况的症状。
研究发现：溃疡性结肠炎患者缺乏一些肠道细菌
这项研究的结果表明，溃疡性结肠炎患者缺乏某些细菌家族，因此在健康肠道中细菌家族释放的抗炎物质水平也较低。研究的FAP患者7例、溃疡性结肠炎17例，在患有溃疡性结肠炎的患者中，继发性胆汁酸水平明显降低，粪便样本提供了有关这些患者肠道中代谢物含量的线索。
溃疡性结肠炎患者胆汁酸不足
研究小组解释说，原发性胆汁酸来自肝脏，并储存在胆囊中，然后它们被释放到消化道，并帮助分解脂肪。这些初级胆汁酸中的许多在肠中被重新吸收，并且常驻细菌对其起作用以产生次级胆汁酸。在溃疡性结肠炎患者中，这些继发性胆汁酸的水平似乎较低。在这项研究中，此处提到的两种胆汁酸是脱氧胆酸和石胆酸。与FAP患者相比，从溃疡性结肠炎患者的粪便标本中发现它们的含量更低。由于两组都进行了手术，因此代谢物水平低的原因不能归因于研究人员解释的手术。
研究小组还指出，溃疡性结肠炎患者中不存在或减少了细菌科Ruminococcaceae。研究小组写道，可以使用患者样本的遗传特征来评估这个细菌家族。Habtezion说：“所有健康的人的肠道都含有球果菌科，但是在溃疡性结肠炎患者中，这种细菌严重枯竭。”
可能开发新的治疗方法
这项研究表明，用该肠道细菌家族产生的代谢产物或继发性胆汁酸补充溃疡性结肠炎患者可以帮助纠正症状，并可以很快发展为治疗溃疡性结肠炎患者的方法。Habtezion说，它还可以帮助患有其他形式的炎症性肠病（例如克罗恩氏病）的患者。她说，他们在克罗恩氏病小鼠模型上检验了这一假设。
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