炎症性肠病（IBD）作为一种慢性、反复出现的肠道炎症疾病，主要分为溃疡性结肠炎(UC)和克罗恩病(CD)。IBD已经变为一种全球性胃肠道疾病，严重威胁着人类健康。目前，临床上治疗炎症性肠病的办法包括手术和药物治疗，风险大且存在副作用。然而，研究发现膳食多糖例如果胶或膳食纤维的补充干预能够缓解结肠炎、回肠炎和胰腺炎的症状，并有助于肠吻合术后的康复，而无*副作用。
果胶是存在于水果、蔬菜和豆类细胞壁上的一种重要水溶性膳食纤维。当其酯化度低于50%时被叫做低酯果胶，而当其酯化度高于50%时被叫做高酯果胶。果胶不能够被人体消化道上部消化或吸收，而能够被消化道下部结肠和直肠内的微生物发酵产生短链脂肪酸。以前研究发现，相对治疗，不同酯化度的果胶在对右旋葡聚糖硫酸钠（DSS）诱导结肠炎的预防干预上表现更好。
在本研究中，聂少平团队探究了不同酯化度纯化果胶(H、L13和L)的物化特性以及其对DSS诱导小鼠结肠炎的预防作用。在用DSS处理之前，每种果胶都用3个剂量来处理C57BL/6J小鼠，并用右旋糖酐和美沙拉嗪作为阳性对照。研究发现，用L13或L的高剂量提前干预，结肠炎小鼠的病理因素包括体重、疾病活动指数(DAI)、结肠重量/长度比例以及脾器官指数得到改善。进一步研究发现低剂量L13以及低和中剂量L能够改善结肠炎小鼠肠道通透性和紧密连接功能。所有剂量L13和高剂量L能够下调氧化应激相关因子水平；而低剂量L和H能够减少血浆和结肠中炎症细胞因子的产生。
这些结果表明果胶能够缓解DSS引起的肠道上皮损伤、炎症和氧化应激。相对高酯果胶，低脂果胶对急性结肠炎小鼠具有更好的保护作用。
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